Les Éditions de l’Atelier : près d’un siècle d’indépendance !
Éditeur indépendant depuis sa création, les Éditions de l’Atelier publient une trentaine de titres par an dans les domaines de l’histoire sociale, de l’économie solidaire, des luttes politiques, des enjeux environnementaux, ainsi que des religions et de laïcité. Héritières de la librairie militante créée en 1929 à l’initiative de la Jeunesse Ouvrière Chrétienne (JOC), à laquelle succèdent les Éditions Ouvrières, les Éditions de l’Atelier en ont conservé l’engagement humaniste et le principe d’éducation populaire. La première direction fut assurée par Roger Cartayrade et André Villette, tout deux membres de la JOC, syndiqués à la CFTC et impliqués dans le christianisme social et la Résistance.
Dans l'après-guerre, la maison devient un acteur incontournable de l’édition indépendante et engagée, ainsi qu’une référence dans plusieurs domaines : dans le champ de la spiritualité, avec les Prières de Michel Quoist, qui se vendent à plusieurs millions d’exemplaires et sont traduites dans des dizaines de langues ; dans l’histoire sociale, en éditant le Maitron, dictionnaire biographique du mouvement ouvrier, à partir de 1964 ; dans le domaine économique, Les Nouveaux Rouages de l’économie, par Jean-Marie Albertini, feront date. Dans les années 1970, elles investissent également le champ de la jeunesse, avec la collection « Enfance heureuse », dirigée par Jacques Charpentreau.
Engagement inébranlable et ancrage contemporain
En 1993, les Éditions Ouvrières deviennent les Éditions de l’Atelier, en conservant leur indépendance et en limitant leurs publications, afin d’en garantir la qualité et l’exigence. Ce changement de nom est corrélé à un élargissement de la ligne éditoriale et de la production, préservant sa spécificité dans les champs historique et social, tout en étant ancrée dans l'actualité politique et les enjeux contemporains. Aussi, le travail de Suzanne Citron, Le Mythe national, (1987, rééd. poche revue et augmentée 2017), celui de Christopher Alan Bayly, La Naissance du monde moderne (1780-1914) (coéd. Le Monde diplomatique, 2006), ou l’ouvrage collectif, coordonnée par Michel Cordillot, La Commune de Paris 1871 (2021) font partie des publications devenues des références.
À partir de septembre 1995, la revue Masses ouvrières, éditée par Les Éditions ouvrières, devient Les Cahiers de l’Atelier. Cette revue trimestrielle a cherché à approfondir, par les sciences humaines, les questionnements qui traversent la société et l’Église catholique, jusqu’en 2021. Parallèlement, afin de favoriser le partage des savoirs et des pouvoirs, les Éditions ont développé des liens forts avec les auteurs, les libraires et les lecteurs, en organisant régulièrement des évènements et des rencontres autour des nouvelles publications.
Refuser et déconstruire pour imaginer et (re)construire
Aujourd’hui, les ouvrages publiés continuent d’interroger la réalité et les mutations du monde du travail, l’articulation et le dialogue entre les religions et la laïcité, mais, aussi et surtout, de questionner l’économie libérale et ses impacts sur l’environnement. Devant l’essoufflement du modèle capitaliste, de nombreux livres se mettent en quête d’alternatives de nouveaux paradigmes. Les ouvrages L'imposture économique (Steve Keen, 2014), Au-delà du marché (Kaushik Basu, 2017), L'illusion de la finance verte (A. Grandjean, J. Lefournier et G. Giraud, 2021) plaident ainsi, par leur critique et leur inventivité, pour une économie au service de la société et de la planète.
Étant donné le caractère systémique et interdépendant des enjeux environnementaux, nombre des publications s’appuient et enrichissent les connaissances en matière d’économie sociale et solidaire, d’écologie politique et d’histoire des luttes. Conjointement, les Éditions de l’Atelier continuent de développer leur collection En finir avec les Idées fausses, pour réfuter et déconstruire les préjugés de concepts, aussi vastes que fantasmés, tels que La Laïcité (Nicolas Cadène, 2020, rééd. revue et augmentée 2023), Les Migrations (États Généraux des Migrations, 2021), La psychiatrie et la santé mentale (dir. Astrid Chevance, 2022). En éclaircissant les confusions, ces ouvrages thématiques cherchent à rétablir un dialogue apaisé et à remettre de la complexité, pour ne plus se perdre dans les polémiques politiques et sémantiques !
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Depuis sa création en 1929, les Éditions de l’Atelier se sont entourées de nombreux partenaires épousant des causes communes, élargissant, au fil des années, le nombre de ceux-ci afin de faire face aux réalités contemporaines. Mais persiste toujours, la même finalité : « embarquer » le plus de citoyens et de travailleurs dans l’action, pour un monde plus soutenable, plus écologique, plus solidaire.